稀土家族是来自镧系的15个元素,加上与镧系相关密切的钪和钇共17种元素。它们是:镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇。其中重要的一个功用就是永磁, 钕(Nd)。
金属钕的最大用户是钕铁硼永磁材料。钕铁硼永磁体的问世,为稀土高科技领域注入了新的生机与活力。钕铁硼磁体磁能积高,被称作当代"永磁之王",以其优异的性能广泛用于电子、机械等行业。
稀土永磁材料是将钐、钕混合稀土金属与过渡金属组成的稀土永磁合金,用粉末冶金方法压型烧结,经磁场充磁后制得的一种磁性材料。稀土永磁材料作为一种高性能功能材料,被广泛应用能源、交通、机械、医疗、IT、家电等领域,已成为许多高新技术产业的基础。而钕铁硼稀土永磁材料因具有很高的性能价格比,成为发展最快、产业化程度最高的产业。
稀土资源很稀缺,美日已经不开采自己国内的稀土资源,只从我国进口,我国稀土出口可以说把黄金卖成白菜价了,近几年国家才渐渐重视起来,控制了稀土的出口量。